Листригоны — Страница 9

Чистятся рыбачьи
сапоги, огромные до бедер сапоги из конской кожи, весом по полупуду
каждый, подновляются непромокаемые, крашенные желтой масляной краской
плащи и кожаные штаны, штопаются паруса, вяжутся переметы.
Набожный рыбак Федор из Олеиза задолго до белужьей ловли теплит в своем
шалаше перед образом Николая Угодника, Мир Ликийских чудотворца и
покровителя всех моряков, восковые свечи и лампадки с лучшим оливковым
маслом. Когда он поедет в море со своей артелью, состоящей из татар,
морской святитель будет прибит на корме как руководитель и податель
счастья. Об этом знают все крымские рыбаки, потому что это повторяется из
года в год и потому еще, что за Федором установилась слава очень смелого и
удачливого рыбалки.
И вот однажды, с первым попутным ветром, на исходе ночи, но еще в
глубокой тьме, сотни лодок отплывают от Крымского полуострова под парусами
в море.
Как красив момент отплытия! Сели все пятеро на кормовую часть баркаса.
"С богом! Дай бог! С богом!" Падает вниз освобожденный парус и, похлопав
нерешительно в воздухе, вдруг надувается, как выпуклое, острое, торчащее
концом вверх белое птичье крыло. Лодка, вся наклонившись на один бок,
плавно выносится из устья бухты в открытое море. Вода шипит и пенится за
бортом и брызжет внутрь, а на самом борту, временами моча нижний край
своей куртки в воде, сидит небрежно какой-нибудь молодой рыбак и с
хвастливой небрежностью раскуривает верченую папиросу. Под кормовой
решеткой хранится небольшой запас крепкой водки, немного хлеба, десяток
копченых рыб и бочонок с водой.
Уплывают в открытое море за тридцать и более верст от берега. За этот
длинный путь атаман и его помощник успевают изготовить снасть. А белужья
снасть представляет собою вот что такое: вообразите себе, что по морскому
дну, на глубине сорока сажен, лежит крепкая веревка в версту длиной, а к
ней привязаны через каждые три-четыре аршина короткие саженные куски
шпагата, а на концах этих концов наживлена на крючки мелкая рыбешка. Два
плоских камня на обеих оконечностях главной веревки служат якорями,
затопляющими ее, а два буйка, плавающих на этих якорях на поверхности
моря, указывают их положение. Буйки круглые, пробковые (сотня бутылочных
пробок, обернутых сеткой), с красными флажками наверху.
Помощник с непостижимой ловкостью и быстротой насаживает приманку на
крючки, а атаман тщательно укладывает всю снасть в круглую корзину, вдоль
ее стен, правильной спиралью, наживкой внутрь. В темноте, почти ощупью,
вовсе не так легко исполнить эту кропотливую работу, как кажется с первого
взгляда. Когда придет время опускать снасть в море, то один неудачно
насаженный крючок может зацепиться за веревку и жестоко перепутать всю
систему.
На рассвете приходят на место.